早上七點剛過,本童軍團伙伴及友人一行四十五人搭乘遊覽車前往苗栗大湖攀登馬拉邦山(H.1406)。原訂的行程是東北角的桃源谷,但因受鋒面影響,北部地區為陰雨天氣而改往苗栗。
一路上,振宗伙伴帶大家玩著團康遊戲「搶標」。在熱情歡樂聲中,於九點半來到大湖南湖國小,左轉狹窄的苗55縣道,經東興國小來到遊客中心對面的第一停車場(H.490)。沿途盡是草莓田,看樣子已過了採收高峰期。要攀登馬那邦山有南、北兩條路線。小型車輛可直接開上山到「天然湖」登山口。此處有一寬廣的收費停車場(H.1010),設有公廁及二層水泥瞭望台各一座;或可沿登山步道再往前一百公尺,在一座廢棄的空屋前有一小片空地,約可停3-4部小客車。
我們由第一停車場開始步行,一路是柏油路的陡坡,費了近一個半小時來到自然湖停車場。在此休息、午餐,至12:20繼續路程。沿著林蔭步道一路Z字上行,走來輕鬆愉快;唯要攻頂前,一連串的陡階梯才是最大的考驗。
先鋒部隊於13:40左右率先登頂,最後的也於14:00前完成登頂。經清點人數,發現少了四位女性伙伴,經手機連絡,原來她們半途折返停車場入口的餐廳在喝咖啡聊是非。永宏團長確認人數後,即在「馬那邦山」木牌前拍照留念,先是孩童的個人照、家庭照,再來是全體合影。約14:15拍照完畢,開始下山。
今天登山途中,就數「國立聯合大學」的隊伍最龐大。他們搭乘五部中型巴士直抵天然湖登山口,人數約一百餘人;另外還有一隊十餘人的隊伍;其它的都是小型隊伍。我們是唯一由第一停車場徒步登頂的隊伍,雖然走得滿身臭汗、膝蓋打抖,但嘴角卻為自己的成就露出一些不可置信的笑意。今天來回一共走了約12.4公里、落差超過900公尺的陡坡,看樣子,有好些人明天醒來會發現屁股、小腿疼痛不已,走路姿勢像猩猩。
約17:10,全數返抵巴士停車處,清點人數無誤,打道回府,結束辛苦的一天。
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